ステム難民の繰り言

一杯ステムが売っている時代なのに、意外とステム選びが難しい時代だと思う今日この頃。

• 軽量な最高クラスのステムは、アングルが揃いも揃って6°から10°ばかりで他の角度のものがほとんどない。
• たまに17°のものがあるが、それでも2番手レンジのもの。
• かつて多く見られた深いアングルのロード用ステムはほぼ絶滅状態で、よく探せば時々ミドルレンジにある程度。しかしトップレンジに比べると大抵同じ長さで50gかそれ以上重い。

みんな揃いも揃って6°〜10°のものばかり売って、競合製品ばっかり売って儲かるんか？とこっちが首を捻りたくなるくらい似た製品ばかり。ことによると似たようなステムを10以上出している、ほとんど狂気の沙汰かと思われるような会社まである。

トップレンジのカーボンステムで17°を出しているのは、私の知る限り今やOVAL Conceptsしかないと思う。R900（ただしR900は完全カーボンではない。アルミの芯にカーボンを巻き付けてあるタイプだ）に17°が用意されている。そのR900にしても31.8mmスーパーオーバーサイズ用は6°しかない。ついでに、何が不満なのか日本にはR900の26mm 17°が全然入ってきていない。つまり「存在する筈だが、売っていない」商品なのだ。

トップレンジで17°があるのはRITCHEY（定番。「他に選択肢がない」とも）とTHOMSON（ロード用としては精度・強度こそ抜群だが150gでやや重い）、New 3TのTEAM（RITCHEYより軽い上に意外と安い、期待の新星）くらいか？
ましてや「軽量ステムで17°よりも深いもの」となると私はDEDAのNEWTON PISTA以外の製品を全然知らない。「重くて深いもの」なら幾らもあるが。

ところでこのNEWTON PISTAはかなり激しい（！？）製品で、お約束の重量サバ読みくらいはご愛敬として、ハンドルクランプボルトをトルクレンチ使って締めていたら、だいたい4Nm弱（確か液晶3.8Nmちょいだったと覚えている）まで来た時点でボルトがツルンと回り見事にステム側のボルト穴をナメてしまった事がある。

「うっそぉ！まだ規定トルクに達してへんやん！」

と思わずステムにツッコミ入れてしまった。オーバートルクして壊したのなら分かるが、規定トルクに達していない段階でナメられても困る。純正でチタンボルトが使われているのだが、このボルトがなまじしっかりしているのでボルトは何ともなかったのだけれども、ステム側のネジ穴は見事にダメになった。26mmのNEWTONはアームストロングが愛用していたことでもちょっと知られている製品なのだが、私もネジの締めすぎで潰したグッズ数あれど、わざわざトルクレンチを使って締めていて、規定トルク前でネジ穴をナメられた経験はDEDA製品以外では生涯一度もない。
もちろんDEDAのステムは二度と買っていない。

話がそれた。

どうしてこんな事になってるんだろう、とよく思う。

どのメーカーでもいい。20°〜30°あたりの、トップレンジと同クラスの作りのステムを出せば、そのあたりの需要を僅か一社でほぼ全部かっさらう事が出来るのに。他がやっていないからだ。

どこが違うのか分からんような同じ角度のステムばかり5つも6つもラインナップするより余程ビジネスチャンスだと思うんだけど、みんな本当に商売する気あるのか？