前に進まないタイヤたち

トレーナー用タイヤ大流行である。

写真はVittoriaのZAFFIROトレーナー専用バージョン。
この分野はContinentalとTacxくらいしかなかったものが、ミノウラが「外も走れるトレーナー用タイヤ」Dualistを出したり、Vittoriaが写真のタイヤを出したりと新製品ラッシュだ。TacxとContinentalばかりに美味しい思いをさせてなるかと。

トレーナー用タイヤとは、

• あえてグリップが低いコンパウンドを採用することで、振動・騒音の発生を抑える。
• トレッド面が比較にならないほど分厚い。
• 熱を持ちやすいので、熱が逃げやすいコンパウンドを採用。

のように作ってある。Continentalのに至ってはワックス成分までコンパウンドに混ぜてあるので、外を走るのはまさに自殺行為だ。タイヤサイドにHOME TRAINERとやたらデッカく書いてあるのはそのせいだろう。ミノウラのDualistはこの分野で初めて外OKとなっているが、レースは禁止。過激な走りもやめてくださいとなっているようだ。それでも今までローラー専用タイヤを使用することとはローラー専用ホイールを用意することとイコールだったのだから、かなり敷居を低くしたのは間違いない。

そのような作りの違いはともかく、どうやらそれだけ気合いの入った人間が世界的に増えているらしい。
そう。気合いだ。

なにしろローラー専用タイヤを使用することとはローラー専用ホイールを用意することなのだ。タイヤだけ「ちょっと面白そうだから」と買ってもゴミが増えるだけ。全然使い物にならないのである。何故ならトレーナー用タイヤは分厚く柔軟性に極めて欠けるため、装着時にとんでもなく苦労する事が少なくない。トレーナー専用タイヤの脱着絡みで「タイヤレバーが折れた」話など、ちっとも珍しくないのである。しょっちゅう填めたり外したりはできない。本来トレーニングに回せた時間を、タイヤの填め外しは上手くなるだろうが浪費してしまう。トレーニング用タイヤなんざ買おうって人間がやりたいことは、タイヤを填めたり外したりではなくトレーニングだ。だから結局専用ホイールを用意しなければならない。それはDualistであってもだ。ブレーキングやコーナリングの性能が普通のタイヤに比してはっきり劣ると分かっているタイヤで屋外を走りに行くのは、頑張って開発したミノウラさんにゃ悪いが頭がどうかしている。死にに行く気か。それならまだ普及品のタイヤを買って早く減るのと騒音に目を瞑った方がよほど死ににくい。ましてや最下級のファクトリーコンプリートなら定価販売のお店で買っても2万円しない。あんたはそんなに安い命か。

だが、気持ちは分かるのだ。
安物ホイールであっても、外を全く走れない「お座敷ホイール」を用意できる人間はなかなか多くない。

それは「予備」とは違う、外を走れない事を前提とするホイールの用意なのだ。雨天でも構わず走りに行く環境を作るためMICHELIN PRO3 Gripを装着した予備ホイールを用意しておくような場合とは気持ちが違う。性格的な問題もかなり関係するが、ほとんどの人は自転車でローラーを回すより外を走っている方が楽しい。いや、根源的問題として、自転車で外を走っているのが楽しくない人は自転車をスポーツと捉えて時間や金を注ぎ込むような事をしないのだ。だから外を走るホイールに20万払えても屋内トレーナー専用ホイールの2万が惜しいのが人情である。金があるからとすぐ出来ることではないのだ。それだけ金も時間もトレーナーに使って黙々と屋内トレーニングするには相当な気合いが無ければできない。ローラー環境整備に金を使うには、速くなりたいモチベーションが決してぶれない精神力が要る。練習しない理由を宣うのが上手い人間には決してできないことだ。なんせこの分野は、やらない理由などいかようにも立つからだ。「そのぶん外を走るから」と自分に3秒言い訳すればよい。屁をこくより簡単なのだ。

だから、これだけ屋内トレーナー用タイヤが増えて来たこととは、世界的に“本気”の人間が増えたことを意味している。

俺も負けてられん。

それこそ「トレーナータイヤが半年もつ奴なんて信じられねー」と笑い話が出来るくらいでないとな。