幕下と小結は、実際にやればどっちが強いか以前に対戦しません

「09キシリウムエリートとフルクラムレーシング３だったら、平地の巡航と長い登りの面で、どっちをオススメしますか？」

と質問を頂いた。

結論からサックリ書くと

「どちらも薦めません。が、もし自分で買うならracing3です。KSYRIUM ELITEでは比較検討の土俵にすら上がりません」

値段がほとんど変わらないんだから、比較対象になるのでは？

そう思いたい人は、比較すればいい。

それだけのこと。

気分で買って気分で手放すチョロっとしか走らない使い捨てホイールなら、何買っても「問題が起きたり欠点に気付いたりする前に手放す」わけだから、見た目とか名前で好きなの買ってO.K.

これは間違いない（笑）

「大事な部分にコストを掛けているかどうか」で見た時、両者は幕下と小結くらい違う。幕下と小結が本場所で対戦することはあり得ない。それが仮に「最強の幕下」であろうともだ。

ワタシは実際にracing3のオーナーだった。専らトレーニング専用ホイールとして使っていた。
そのホイール、今は友人の元で毎日元気に走っているが、これは友達だから譲ったようなモンで、そうでなければ譲るなどとんでもない。まだまだトレーニング用ホイールとしてバリバリ現役だったハズのものだ。

じゃあracing3が「お薦め」か？NOだ。いわゆる「お薦め」の安いホイールなどナイ。

特殊なモノに手を出さない限り、金は出せば出すほどいい物が買える。出せる限りありったけの金を出すのがベストバイで、段階的にいい物に買い換えていくのが一番損をする。安物の微妙な良し悪し比較、つまるところ「どちらがより悪いか」の比較などに脳細胞を無駄遣いし口角泡を飛ばすヒマがあったら貯金して高いのを買った方が絶対イイ。

この論法こそ最もウソ偽りがない。

これは誰某が吹いてた文句だとか雑誌だとかの受け売りなんぞじゃなくて、ワタシがアホほど自腹切ってバカとしか評価しようがないほど色々使ってみた結果として実感したコトだ。伊達にファクトリーコンプリートだけで29も所持経験があるわけではない。これは自分でリストアップして数えて自分で目が点になった。まさにアホ丸出しだが、それほど底抜けのアホでもこれだけ使ってみたらさすがに分かることがあるわけだ。

よほど鈍感でない限り、racing1とracing3は使い較べれば分かる。racing1の方が踏んだ時の反応が軽い。色んな人に貸してテストしたわけではないので単なる推定だが、racing1を買った人は、走る人であるならその良さに感激すると思う。そのくらい、ちょっと走ってみただけでも「なんか違うよコレ！」と思わせる違いがある。踏み込んだときの反応が違うし、何かにつけて随分シャキッとしているからだ。たぶん、このくらいの重さと剛性のホイールくらいから人間の体感としても違うんだろうなと。ところがリムが重いracing3では残念ながらどうしてもそこまで物凄く劇的ではナイ。剛性は悪くないが重さが足を引っ張って違いの実感を邪魔する。このためじわぁ〜っとくるような良さだ。値段なりにちゃんと違うわけだ。ちなみにracingSpeedとかはもっと「こりゃスンゲエわ」な違いを感じる。それが割に合う値段かどうかなんて知ったこっちゃない（オーディオの僅かな音の違いに何百万円も使ってそれが割に合うと思っている人だっているのだから）が、ちゃーんと値段分違う。

極端な性能を狙った特殊なブツを買わない限り、金は出せる限り出した方がアタリを掴める。ある程度までは「安くてもいいもの」も不可能なわけではないが、ドッサリ諭吉を出せばそんなチマチマした工夫など綺麗サッパリ消し飛ぶほどいい物が手に入るのが現実だ。金を出し渋るための工夫を考えて眉間のしわを増やす時間があればお金を稼いだ方がいい。

半端なお薦め品には必ず「隠された何か」がある。理想を追求した高価格製品と同じには絶対なるはずがないのだから、不思議でも異常でもないあたり前のコトだ。その置き去りにされた何かに目を瞑ることで初めて中途半端な製品をホメることが可能になる。ストレートに書けば、半端なお薦め品には必ずウソがある。何ら不思議なことでも不当なことでもない。買い手側に金を出し渋る妥協がある以上、妥協して作られた製品しか買えないのはあたり前のことだ。それは良し悪しとは別のことだ。

racing3は、価格の割に心臓部にやたらコストをかけたホイールである。つまり「幹」がぶっとい設計思想だ。あの値段であれだけ心臓部に偏ってコストを掛けてあるホイールはなかなかない。当然ながら、限られたコストの中で心臓部に手抜きをしなかった以上「枝葉」のクオリティは同価格帯の製品よりむしろ落ちる。シマノの7850SLと比較するなら簡単に答えが出せない「いい比較」だと思うが、ほとんど真逆となるMAVIC流の合理主義 「目立つところに金を掛け目立たないところは抜く」を徹底しているKSYRIUM ELITEとでは、設計思想が違いすぎて鳥と魚を比較しているような比較だ。

racing3で“抜いて”ある部分は、リムとスポーク。

racing3のスポークは扁平のステンレスで、これだけならカンパのNEUTRONや旧型のEURUS G3と変わらないようにも思える。が、NEUTRONなどに使われているスポークが空力特性に優れた細身のレンズ形状でかつ高い靱性を持つ高級品を特注して使っているのに対し、racing3のスポークもエアロのストレートプルだが楕円ではなく長円形状なうえに太い。断面形状から見て前者はたぶんSAPIM CX-RAYベースの特注品、racing3用は同社CXベースの特注品だろうと思うが、調べたわけではない。両スポークは値段が随分と違う。なんせ、より細くて軽いCX-RAYの方が破断強度は上（「強い」のではなく「しなやか」な素材で作られているのがCX-RAYの一大特徴。カタいわけではない）なのだから値段が違ってあたり前である。CX-RAYはCXをより細くしたスポークではなくて別のスポークなのだ。racing3で1ペア37本のスポークを使うから、1本あたりで随分値段が違うスポークを使うと製造原価が安く上がらない。ここで妥協してコストカットしてある。

そしてリムの軽量化加工が1工程だけと簡略なので、なまじっかリムテープ不要構造（チューブレス専用バルブを付けてやればチューブレスも実は使えたりする）なだけに重い。racing3は全バラししなかったのでリム重量は分からないが、500gくらいか、もっとある可能性も高い。500gとしてリムテープが必要なリムの450g相当くらいだが、贔屓目に見ても「軽量」ではない。が、ここもバッサリ妥協してコストカット。

racing3以上のリムは上位モデルになるほど切削工程が増えて手間が掛かっているが、違いは製造工程における軽量化切削加工の手間の違いであって素材が違うから軽いわけではない。逆に書けば、もはやアルミ合金リムは使われたことのない画期的新合金があっさり登場する余地があるほど未成熟な製品ではない。アルミ合金リムで本当の意味での最先端技術的試行錯誤が行われていたのは10年以上前の話だ。いろいろ作ってみて、使ってみて、素材ごとの良いところも悪いところも出尽くした上でチョイスされる段階に入って久しい。racing1とracingZeroの違いに至っては、Zeroで更に多角形に削っているのとZeroだけアルミニップルを使っている2点の違いだ。それが重さの微妙な違いを産み出している。まあ、アルミニップル使って外周を軽くするのは意味のあることだけど。

ハブはracing3からZeroに至るまで、ハブシェルが微妙に違うだけで心臓部はカンパHPWハブで変わらない。良く回り、整備性に優れ、抜群の耐久性と高いよじれ剛性を持つハブだ。この前後ハブだけで、同レベルのものを購入したら3〜4万円くらいの値打ちがあるものが奢られている。カンパHPWハブはメンテナンスしてやれば10年10万kmにすら耐える。そして後輪ハブはFulcrum最大の売りと評してもよいTwo to Oneアレンジ。このスポークアレンジに物凄く値打ちがあるからFulcrumのホイールは他と単純比較できない。スポーク破断は95％くらい後輪のドライブサイドで発生するが、このスポークホイール最大のアキレス腱にスポークを集中配置しテンションをほぼ均一化する手法はまさに見事な合理性と絶賛するほかない。同じテンションなら明らかに駆動剛性が高く、他のアレンジで同じ駆動剛性を得るためにはもっとテンションを高める必要がある（＝スポークが破断する可能性が増大する）からだ。しかも根本的に破断しにくいストレートプルスポークなのでますます破断しにくい。

racing3と較べられるホイールは同価格帯にはあんがい無い。それはracing3のコストのかけ方が「偏って」いて、枝葉軽視気味なくらい幹をシャンとさせることに傾注しているからだ。だから派手なウリ文句が欲しい人には地味で割高なホイールに見えるはずだ。たとえばTwo to Oneの意義が分かる人はそれなりに自転車に詳しい人であることとイコールだ。初級者の人にはこれがどう良いのかサッパリ分からないだろうし、具体的に何が違うのかすら理解できない人はかなり沢山いることだろう。ホイールには「走り込むにつれ良さを実感するタイプ」と「走り込むにつれ欠点が分かってくるタイプ」があると思う。racing3は前者。racing3の欠点は初めからはっきりしていて、racing3の良さは走り込まないと分からない。だから、走らない人はやめといた方がいいホイールなのは間違いない。