エアロバー暗黒時代に立ち向かえ！HED. Corsair

2009シーズン初頭、UCIが唐突にエアロバーに関するルールを策定し、規制を強化（またかよ）した。

断面比3：１を超える扁平形状は認められないコトになった。

実は、従前はハンドルの断面形状にまでは規制がなかったのである。そのため時折物凄いモノが登場していた。

その典型例で、もはやハンドルと呼ぶよりも翼と呼んだ方がいい形状をした、市販エアロバー最高の空力性能を持っていたと思われるVENTUSを擁し2008シーズンかなりブイブイいわした3Tなどは「我々のような小さな会社は、このような唐突な規制改正を行われると開発費や金型代を回収しきれない。極めて横暴な改正だ」と抗議したが、抗議されたからと引っ込めるようなヤワいUCIではないので当然のように却下。連中のクソぶりは昔から筋金入りだ。まさに「鋼のようなクソっぷり」であり、このレベルの抗議ではビクともしない。3Tからパーツサプライを受けるGarmin slipstreamなどは、このルール改正の話が出た直後くらいからVENTUSではなくBREZZA（こちらは新ルールにも適合する）を使用していた。もっともこれはVENTUSの「ポジションが事実上調整できない」欠点のせいもあるだろうけど。先日Giro d'Italiaでデビューしたばかりの3T製ハイブリッド型エアロドロップバー「ZEFIRO」も、新ルールに適合するよう作られている。

新ルールに引っかかるエアロバーはかなり多く、EASTONのATTACK TTはもともとあまり扁平形状ではなくエアロバーなのに空力よりも軽いことが最大の売りだったような変わり種なのでクリアできそうな気もするが、扁平率が高い商品ばかり並んでいたOVALなどは上から下までほぼ全滅と聞く。OVALは3Tよりもずっとエアロバーでメシ食ってるメーカーなのに、とんでもない話だ。超扁平形状で鳴らしたHED.のエアロバーも全滅。発売されたばかりのHED. Black Dogに至っては、ほとんど出回らないうちからきなりルール違反にされるエラい目に遭うこととなった。

しかし、そこで退かなかったのがHED.のさり気なく凄いところだと思う。
新ルールに適合するように改良した同等品を発売してのけた。

HED. Corsair

見事なまでに「Black Dog Dropを3：1ルールに適合させた製品」である。

折角造ったモノを、つまらないルール改正のためにイチから作り直す。

さぞかし無念だったと思う。

そこで全くの新製品や別製品にしてしまわず、あえて「同じものを作り直す」手に出たところに、HED.の抗議の気持ちが垣間見える。どうだ、つまんねえルール通りにしてやったゼ！これなら文句ねえだろバカヤロー！と。前後に短くなった分だけ少し軽くもなっており、585g（何故か630gと書いてある場所もあるが、これはBlack Dogのページを流用して作り数字を直し損ねたものだと思う）とブレーキレバーまで付いているインテグレーテッドエアロバーとしてはトップクラスの優秀な数字だ。グラフィックが結構やり直され、なんだか少しオシャレ（笑）な感じになっているのも面白い。

今回のルールは、かの悪名高い「2000年ルール」以来久々に出たつまらないルールの一つだと思う。

このルールが出来た以上、もうVENTUSのようなステキ（笑）なとんがりっぷりを魅せるエアロバーが世に出るコトはない。

VENTUSの良し悪しではない。あのようなチャレンジ精神がルールに封殺されるのが悲しい。そしてVENTUSのヒットに対し、HED.がBlack Dogを出して「この分野じゃ名前も歴史もあるウチがやれば、ほとんど同じ空力で、軽くて、ポジション調整も出来るモノ用意できるぜ。どうだい！」と答えてみせたような、ドキドキする競争。UCIはそれらに頭から汚物をぶっかけるようなやりかたで冷水を浴びせたのだ。

まったく何やってもクソな組織だな、UCIは。

UCIルールに違反するエアロバーを金かけて金型作って新規に売り出すのは酔狂すぎる。トライアスロンではまだ使えるのでマッタク売れないワケではないが、プロツアーのレースでその姿を見せつけられるのとではセールスへの貢献度が桁で違う。そりゃー、残念ながらFaris Al SultanよりもCarlos SastreやFabian Cancellaraの方が遙かに有名だろう。

VENTUSもBlack DogもVantage EightもA911もA921も、このルールができた以上いずれ終わる。どれもがもともと量販の望めない高価格製品だけに「UCI Illegal」つまりビッグレースとしてはトライアスロンくらいしか使えないのでは行く先絶望だ。各メーカー、これらについてはもはや「いつ生産販売を打ち切るか」だけが焦点だろう。

開発者の無念は、これを奮起の材料として再び立ち上がって貰いたいと切に願う。そうして、あの2000年ルールの暗黒から立ち上がりtimemachine TT01もPLASMA 3 TTも新TTX（仮）も生まれてきたのだから。